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HelloFresh expande a capacidade de atendimento refrigerado em 5 vezes com AMRs adaptados ao frio

Fonte: Locus Robotics via Business Wire

A implantação de AMR adaptada a frio da HelloFresh expande em cinco vezes a capacidade de atendimento refrigerado

O que aconteceu

A Locus Robotics divulgou os resultados de uma implantação de robô móvel autônomo personalizado dentro da operação de atendimento refrigerado da HelloFresh. De acordo com as empresas, o projeto permitiu que a HelloFresh aumentasse sua capacidade de SKU com temperatura controlada de aproximadamente 100 produtos para 500 produtos.

Fator, uma marca de refeições preparadas dentro do portfólio HelloFresh, inicialmente implantado 13 Robôs Locus Origin em julho 2025. HelloFresh posteriormente adicionou outro 26 robôs dentro de três meses, trazendo a implantação relatada para 39 unidades. O suporte para a marca EveryPlate está planejado para uma fase posterior.

O projeto se destaca porque aborda uma limitação prática da automação de armazéns em ambientes refrigerados. Robôs móveis alimentados por bateria padrão podem enfrentar redução na eficiência da bateria e desafios de desempenho dos componentes em temperaturas mais baixas. HelloFresh também exigiu que os robôs permanecessem dentro da área refrigerada enquanto operavam e carregavam, em vez de sair da zona com temperatura controlada para recuperação da bateria.

Para apoiar este modelo operacional, A Locus Robotics desenvolveu um aprimoramento de motor aquecido e modificou a configuração de carregamento. A empresa afirma que essas mudanças permitem que os robôs operem continuamente no ambiente de atendimento refrigerado.

Como funciona

Os robôs Locus Origin movimentam os pedidos dos clientes através de estágios de atendimento internos selecionados, em vez de substituir toda a cadeia de frio.

Os pedidos são introduzidos no fluxo de trabalho de separação e atribuídos a robôs móveis através da plataforma de orquestração LocusONE. Os robôs então viajam pela área de atendimento refrigerada, coordenar com funcionários do armazém ou estações de separação, e transportar pedidos concluídos para o ponto de entrega apropriado.

Locus Robotics relata um tempo médio de missão de três minutos e 36 segundos desde a indução do pedido até a entrega da caixa. A implantação atualmente suporta aproximadamente 12,000 pés quadrados de espaço de atendimento refrigerado e inclui duas linhas de coleta de kits de refeição de alta velocidade. Em alguns fluxos de trabalho, os robôs movem os pedidos diretamente da indução até a entrega, mantendo o rastreamento digital dos pedidos.

As modificações no armazenamento refrigerado são fundamentais para o sistema. Temperaturas mais baixas podem afetar a saída da bateria, comportamento de carregamento, lubrificação, componentes eletrônicos e desempenho do motor. Nesta aplicação, componentes aquecidos do motor e arranjos de carga modificados foram introduzidos para que os robôs pudessem permanecer dentro da zona refrigerada durante a operação e os ciclos de recarga.

Isto difere de uma instalação convencional de transportador fixo. Robôs móveis autônomos podem ser introduzidos em um layout de armazém existente com infraestrutura menos permanente, e unidades individuais podem ser redirecionadas se outro robô não estiver disponível. HelloFresh disse que inicialmente considerou um sistema de automação maior envolvendo dois fornecedores adicionais, mas selecionou uma prova de conceito focada com a Locus Robotics para reduzir a complexidade inicial e ganhar experiência operacional antes de expandir.

O tempo de missão relatado de três minutos e 36 segundos não deve ser interpretado como o tempo total de atendimento do pedido do cliente. Descreve um movimento específico entre a indução e a queda da caixa. O desempenho geral do atendimento ainda depende da reposição do produto, precisão de colheita, embalagem, controle de temperatura, agendamento de despacho e entrega na última milha.

Por que isso importa

O atendimento de refeições refrigeradas combina alta variedade de SKU com janelas operacionais curtas e requisitos rígidos de integridade do produto.

Aumentar a variedade de produtos de 100 para 500 SKUs fazem mais do que adicionar opções de menu. Aumenta a complexidade do slot, reabastecimento, rotação de lote, separação de alérgenos, precisão de colheita, controle de estoque e gerenciamento de vencimento. Qualquer aumento no sortimento deve, portanto, ser apoiado por uma movimentação mais rápida de materiais e uma orquestração de pedidos mais confiável..

O caso também destaca um desafio mais amplo de automação de armazenamento refrigerado: equipamentos projetados para armazéns com temperatura ambiente nem sempre podem ser movidos diretamente para operações refrigeradas sem modificação.

Condições frias podem afetar as baterias, sensores, exibições, cabos, lubrificantes e componentes mecânicos. A condensação também pode se formar quando o equipamento se move entre zonas de temperatura. Um projeto bem-sucedido de automação de câmaras frigoríficas requer, consequentemente, qualificação ambiental, não apenas integração de software.

A implantação do HelloFresh sugere que a automação modular pode ser adaptada a uma instalação refrigerada existente sem se comprometer imediatamente com um grande sistema fixo. De acordo com a fonte, grande parte dos testes foi concluída virtualmente, enquanto a validação final no local foi necessária apenas alguns dias após a chegada dos robôs.

A flexibilidade é particularmente relevante para operações alimentares diretas ao consumidor. Demanda de kit refeição, receitas e combinações de SKU podem mudar frequentemente. Um layout de transportador fixo pode proporcionar alto rendimento para um perfil de produto estável, mas pode ser mais difícil de reconfigurar quando a variedade do produto ou a sequência do pedido mudam..

Robôs móveis oferecem outro modelo: a capacidade pode ser expandida adicionando unidades, modificar fluxos de trabalho ou realocar robôs entre zonas operacionais. No entanto, o business case ainda depende de uma integração confiável do WMS, disciplina de reabastecimento, treinamento de funcionários e medição precisa de desempenho.

Impacto B2B

Para operadores de câmaras frigoríficas, este caso fornece uma estrutura útil para avaliar a automação além do rendimento do título.

A qualificação do equipamento deve incluir a duração esperada da bateria na temperatura operacional, desempenho de carregamento, comportamento de inicialização a frio, limites de temperatura dos componentes e intervalos de manutenção. As operadoras também devem testar a confiabilidade da comunicação, precisão de navegação, tração no piso e desempenho de parada de emergência sob condições reais de refrigeração.

Os locais de carregamento requerem atenção especial. Uma estação de carregamento instalada dentro de uma zona refrigerada pode aumentar a carga elétrica e introduzir calor localizado, enquanto um carregador localizado fora da câmara fria pode criar aberturas de porta adicionais e exposição à condensação. O layout correto depende da temperatura da instalação, perfil de tráfego e cronograma operacional.

Os requisitos de segurança alimentar e saneamento também devem ser incorporados na seleção de equipamentos. Os robôs que trabalham perto de alimentos não embalados ou parcialmente embalados podem exigir materiais apropriados, procedimentos de limpeza e controles de contaminação. O acesso para manutenção deve ser projetado de modo que os reparos não introduzam materiais estranhos ou perturbem o zoneamento higiênico.

Para empresas de kits de refeição e distribuidores de alimentos, o aumento de cinco vezes na capacidade de SKU relatada mostra como a automação interna da cadeia de frio pode suportar a variedade de produtos sem depender apenas de espaço adicional no edifício. No entanto, a automação não substitui o monitoramento da temperatura ou o gerenciamento do prazo de validade. Temperaturas do produto, temperaturas ambientes, duração da porta aberta, a idade do estoque e o tempo de permanência no despacho ainda devem ser controlados de forma independente.

Para integradores de sistemas, o projeto ilustra o valor da implantação em fases. Uma prova de conceito limitada pode validar a navegação, comportamento da bateria, interação dos funcionários e conectividade WMS antes que o sistema seja expandido entre marcas ou instalações adicionais.

Para fornecedores de tecnologia de cadeia de frio, há uma oportunidade de conectar dados de automação com dados de temperatura operacional. Um armazém pode saber onde um robô e um pedido estão localizados, enquanto uma plataforma separada registra as condições da câmara fria. A integração destes sistemas poderia ajudar os operadores a identificar se os atrasos, congestionamentos ou aberturas repetidas de portas estão aumentando a exposição do produto.

A lição mais ampla do B2B é que a automação refrigerada requer engenharia logística e engenharia térmica. O sistema mais eficaz não é simplesmente o robô mais rápido. É aquele que pode manter um desempenho previsível dentro do ambiente de temperatura exigido, ao mesmo tempo que oferece suporte à precisão do inventário, segurança alimentar e fluxo confiável de pedidos.