في 1968, أطلقت شركة Otsuka Foods الصناعية في اليابان سيارة لحوم البقر والخضروات الجاهزة المعبأة في أكياس ناعمة مختومة مع الإعلان, ”خدمة واحدة, مجرد الانغماس في الماء الساخن, يمكن لأي شخص أن يفعل ذلك دون فشل,"النهوض بتسويق الوجبات المعدة.
تجربة السوق هي أول عقبة رئيسية للوجبات المعدة. لتطوير هذا المنتج الجديد الذي لا يتطلب مواد حافظة, يمكن تخزينها في درجة حرارة الغرفة, ويحافظ على شكل لحوم البقر والخضروات بعد الضغط عليه وتسخينه من أجل التعقيم, أمضت Otsuka Foods أربع سنوات كاملة في البحث والتطوير.
تبعًا, بسبب راحتها, سرعان ما أصبحت هذه الوجبات المعبأة الناعمة شائعة في اليابان. حالياً, عن 100 تقدم الشركات في اليابان أكثر 500 منتجات مماثلة للسوق. تُظهر استطلاعات الصناعة أن معدل استخدام مختلف الأطعمة المعبأة في الأسر اليابانية هو 47.7%, جعلهم جزءًا لا يتجزأ من الحياة الغذائية اليابانية.
وجبات معدّة في اليابان تأتي في مجموعة واسعة وتستخدم على نطاق واسع; يمكن القول أن اليابانيين يعتمدون على وجبات مستعدة طوال اليوم.
في مجال الوجبات الجاهزة للأكل, توفر محلات السوبر ماركت ومراكز التسوق العديد من الأطعمة المعلبة المعلبة والنعومة, الأطعمة المليئة بالفراغ, الأطعمة المجمدة, والأطعمة الراحة. يمكن تناول بعض هذه الأطعمة مباشرة من الحزمة, بينما يحتاج الآخرون إلى الحد الأدنى من التحضير مثل التبخير, الغليان, تسخين الميكروويف, أو نقع الماء الساخن. هذه الخيارات تقلل بشكل كبير من أعباء الطهي المنزلية, جعلها تحظى بشعبية بين ربات البيوت والألعاب الفردية.
بفضل تطوير تكنولوجيا التعقيم منخفضة الحرارة وصناعة المواد, بالإضافة إلى العناصر الشائعة سابقًا مثل الزلابية المجمدة, المجمدة شوماي, والمنتجات الجاهزة للألومنيوم معبأة, قام المصنعون اليابانيون مؤخرًا بتطوير المزيد من الأطعمة المعدة الشفافة, التي تحظى بشعبية خاصة بين الشباب. حالياً, يظهر سوق الأطعمة المعبأة في الألومنيوم المعبأة في الألومنيوم علامات الركود ومواجهة التحديات.
أما بالنسبة للمنتجات شبه الجاهزة مثل العناصر الجاهزة, محلات السوبر ماركت بيع مسبقا, حزم الخضار قبل قطع, صناديق الفاكهة, منتجات اللحوم المحنك, والعديد من الأطعمة المريحة النكهة. العديد من المطاعم اليابانية لديها موردي مواد ثابتة, ومعظم هذه المواد معجزة مسبقًا. يمكن القول أن صناعة الأغذية في اليابان حققت تقسيمًا عميقًا للعمل والتنشئة الاجتماعية من منظور السلسلة الصناعية.
عمل صديق للمؤلف مرة واحدة بدوام جزئي في Yakitori Izakaya بالقرب من محطة Shibuya الصاخبة في طوكيو. على الرغم من المتجر الصغير, تمتد أربعة طوابق, يمكن أن تستوعب 100 الضيوف عند الجلوس بالكامل, كان المطبخ في الطابق السفلي صغيرًا جدًا, مع اثنين فقط من الطهاة الذين يمكنهم التعامل مع العشرات من الطلبات في وقت واحد. يكمن السر في حقيقة أن معظم المواد قد تم معالجتها مسبقًا, تتطلب إعداد نهائي بسيط فقط في الموقع.
إجمالي, اعتاد المجتمع الياباني على الأطعمة المعدة والثقة. نادرا ما يقلق الناس عند استخدام الأطعمة المعدة. يرجع الاعتماد على الوجبات المعدة جزئيًا إلى كفاءتها وجزئيًا لأن متطلبات النظافة الصارمة في اليابان في سلسلة صناعة الوجبات المعدة تضمن القليل من حوادث سلامة الأغذية.
التنظيم الصارم هو ثاني عقبة رئيسية لصناعة الوجبات المعدة في اليابان. في وقت مبكر 1948, نفذت اليابان "قانون الصرف الصحي الغذائي" ولوائح إنفاذها, تنص صحة المواد المضافة الغذائية والطعام المستخدمة للبيع, تغطية اختيار المواد, إنتاج, يعالج, يستخدم, طبخ, تخزين, مواصلات, عرض, والتسليم. ينظم القانون أيضًا المعدات المستخدمة في عملية الإنتاج, مواد التغليف, استخدام إضافات, كيفية الإعلان عن المبيعات وتعزيزها, والحاجة إلى إبلاغ المستهلكين بوضوح بمعلومات نظافة الأغذية.
بالإضافة إلى ذلك, لمعالجة مسألة الوجبات المدرسية في التعليم الإلزامي, سنت اليابان "قانون الغداء المدرسي" في 1956, تحديد أهداف الوجبة, مسؤوليات تعليم الأغذية المدرسية, مؤهلات أخصائي التغذية, معايير تنفيذ الوجبة, ومعايير إدارة النظافة.
في الحقيقة, العديد من المدرسة, شركة, مستشفى, ويتم الاستعانة بمصادر خارجية لمرفقات الرعاية الاجتماعية في اليابان. تستخدم شركات تقديم الطعام مطابخ مركزية لمعالجة الطعام بكفاءة وصحية, توصيله إلى الموقع لإعداد بسيط أو تسخين وتصميم. طالما أن الإنتاج والتسليم يتوافقون مع اللوائح القانونية, يُنظر إلى Central Kitchen Catering على أنها أكثر قابلية للإدارة في المصدر, أكثر صحية, وأكثر اقتصادا وفعالية في اليابان.
المفتاح هو تعزيز الإدارة وفقًا للقانون. تركز اليابان على تعزيز إدارة النظافة الغذائية من نهاية التصنيع. للإدارة التفصيلية, تقوم الحكومة اليابانية بتقسيم الصناعات من نهاية الإنتاج, مع أنواع مختلفة من الشركات المصنعة تخضع لمراجعات ترخيص مختلفة, معايير الصناعة, والتدابير التنظيمية. وفقًا لآخر مراجعة ل "قانون صرف الغذاء" في اليابان في 2021, يتم تعريف صناعة تصنيع أغذية التغليف المختومة بشكل صارم وتصنيفها كنوع صناعة منفصل للترخيص والتنظيم.
