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El crecimiento de los alimentos congelados fortalece el argumento de inversión en la cadena de frío de Canadá
Fuente: Crédito Agrícola Canadá
https://www.fcc-fac.ca/en/knowledge/economics/frozen-food-canada
El crecimiento de los alimentos congelados está remodelando el caso de inversión en la cadena de frío de Canadá
Qué pasó
Los alimentos congelados se están convirtiendo en una parte cada vez más importante del sistema alimentario de Canadá, creando nueva demanda de procesamiento, almacenamiento refrigerado, transporte y automatización.
Un nuevo análisis de Farm Credit Canada muestra que las ventas minoristas canadienses de alimentos congelados aumentaron en 63% entre 2019 y 2025. Durante el mismo periodo, Las ventas de alimentos frescos aumentaron en 39%.
La diferencia sugiere que los alimentos congelados están yendo más allá de su papel tradicional como una alternativa menos cómoda a los productos frescos.. Los consumidores compran una gama más amplia de fruta congelada, verduras, mariscos, artículos de panadería, ingredientes preparados y comidas listas para cocinar.
La demanda de exportaciones también está aumentando.
Entre 2020 y 2025, Las exportaciones canadienses de fruta congelada aumentaron en 14% en volumen, mientras que las exportaciones de hortalizas congeladas aumentaron en 38%.
Este cambio está creando argumentos comerciales más sólidos para invertir en tecnología de congelación., almacenamiento en frío, Distribución refrigerada y procesamiento de valor agregado..
FCC también identificó expansión en infraestructuras frigoríficas.
La capacidad refrigerada reportada entre los tres principales operadores canadienses de almacenamiento en frío aumentó de aproximadamente 145 millones de pies cúbicos en 2018 a 187 millones de pies cúbicos en 2025, un aumento de aproximadamente 29%.
Casi dos tercios de esa expansión se produjeron después 2023.
La tendencia muestra que el crecimiento de los alimentos congelados ya está afectando la capacidad física de la cadena de frío., en lugar de seguir siendo sólo un cambio en el comportamiento de compra del consumidor.
Cómo funciona
La congelación cambia la economía de los productos agrícolas perecederos al ampliar el período durante el cual pueden almacenarse, transportado y vendido.
Los productos frescos son muy urgentes.
Una vez cosechado, Las frutas y verduras siguen perdiendo calidad a través de la respiración., Pérdida de humedad y actividad microbiana.. Incluso cuando la refrigeración ralentiza estos procesos, la vida útil comercial sigue siendo limitada.
La congelación mueve el producto a una ventana de conservación mucho más larga..
Tecnologías como el congelado rápido individual, o IQF, el procesamiento congela rápidamente piezas individuales del producto en lugar de crear un gran bloque congelado.
Para productos como las bayas, guisantes, maíz, mariscos e ingredientes preparados, IQF puede ayudar a preservar la textura, porcionabilidad y calidad del producto, al tiempo que brinda a los procesadores una mayor flexibilidad en el empaque y la distribución..
Sin embargo, La capacidad de congelación por sí sola no es suficiente..
La cadena de suministro completa requiere varias etapas conectadas:
- Recepción de producto crudo
- Lavado, clasificación o procesamiento
- Congelación rápida
- Almacenamiento congelado
- Gestión de inventario
- Transporte refrigerado
- Distribución minorista o de servicios de alimentos
Si una parte de la cadena carece de capacidad, El beneficio comercial de la operación de congelación puede reducirse..
Por ejemplo, un procesador puede instalar equipo IQF adicional pero aún enfrentar un cuello de botella si el espacio de almacenamiento congelado no está disponible durante el pico de cosecha.
Asimismo, Un almacén frigorífico puede tener suficientes posiciones para paletas pero carecer de suficiente capacidad de transporte refrigerado para mover productos durante los picos de demanda estacionales..
Por lo tanto, la inversión moderna en la cadena de frío combina cada vez más el almacenamiento físico con la automatización., Robótica y control de inventario digital..
La FCC señala que las instalaciones frigoríficas están adoptando manipulación automatizada, sistemas de inventario digital y tecnologías de refrigeración más eficientes energéticamente para mejorar la productividad y gestionar los crecientes costos operativos.
Para almacenes de congelados, La densidad de almacenamiento es particularmente importante..
Cada metro cúbico de aire refrigerado requiere energía para mantener. Almacenamiento de paletas de alta densidad, La recuperación automatizada y el flujo de aire bien diseñado pueden reducir la cantidad de volumen del congelador requerido por unidad de inventario..
El resultado es una cadena de frío que no sólo es más grande, pero mas productivo.
Por que importa
Canadá tiene una temporada de cultivo nacional relativamente corta para muchas frutas y verduras., mientras que la demanda de los consumidores existe durante todo el año.
Históricamente, Esta brecha se ha solucionado en parte mediante importaciones..
La capacidad de congelación adicional proporciona otra opción: preservar más producción nacional durante los períodos pico de cosecha y distribuirla gradualmente a lo largo del año.
La FCC utilizó la estimación de Environment and Climate Change Canada de que aproximadamente 13% de las frutas y verduras canadienses no se cosechan o se descartan después de la cosecha y ese porcentaje se aplica a la producción de cultivos seleccionados.
La comparación resultante es significativa..
Las pérdidas estimadas fueron equivalentes a aproximadamente:
- 66% de las importaciones canadienses de guisantes
- 55% de importaciones de maíz
- 24% de importaciones de arándanos
- 6% de las importaciones de brócoli
- 5% de las importaciones de fresa
Estas cifras no significan que todas las cosechas perdidas puedan simplemente congelarse y sustituirse por importaciones..
Algunos productos pueden no ser aptos para su procesamiento.. Momento de la cosecha, calidad, La economía y la demanda de los consumidores también importan..
Pero las cifras ilustran la escala de valor que puede estar disponible si se puede capturar una mayor producción agrícola nacional a través del procesamiento y la infraestructura de la cadena de frío..
Para procesadores de alimentos, La congelación también crea oportunidades más allá de la reducción de residuos..
Un producto agrícola crudo puede tener márgenes relativamente bajos durante la cosecha pico. Una vez limpio, en porciones, sazonado, congelado y envasado, puede convertirse en un producto alimenticio de mayor valor con una temporada de venta más larga.
Esto crea actividad económica adicional en:
- tratamiento
- embalaje
- almacenamiento en frío
- transporte
- distribución minorista
Por lo tanto, la creciente categoría de productos congelados puede fortalecer tanto la fabricación de alimentos como la logística de la cadena de frío..
Impacto B2B
Para productores agrícolas, Una infraestructura de congelación más sólida puede crear salidas adicionales durante los períodos pico de cosecha..
Los productores podrían vender productos en canales de procesamiento que de otro modo tendrían un valor limitado porque la demanda del mercado de productos frescos ya se ha satisfecho..
Sin embargo, Los procesadores necesitan calidad y volumen predecibles..
Los productores deben coordinar el momento de la cosecha, especificaciones del producto y acuerdos de transporte con los procesadores en lugar de asumir que el excedente de producción puede ingresar automáticamente a la producción congelada.
Para procesadores de alimentos, El mercado crea oportunidades para invertir en:
- sistemas IQF
- congeladores rápidos
- congeladores en espiral
- clasificación y calificación
- porcionar
- embalaje automatizado
La capacidad de procesamiento debe combinarse con la capacidad de almacenamiento en frío posterior..
Instalar una línea de congelación más rápida sin suficientes posiciones de paletas congeladas puede simplemente trasladar el cuello de botella de la producción al almacenamiento..
Para desarrolladores de almacenamiento en frío, La creciente categoría de alimentos congelados de Canadá respalda la demanda continua de bienes raíces refrigerados.
Las instalaciones futuras deberían evaluarse basándose en más que el número de palés.
Las variables importantes incluyen:
- Consumo de energía
- Densidad de almacenamiento
- Capacidad de automatización
- Rendimiento del muelle
- Redundancia de refrigeración
- Disponibilidad de energía
- Conectividad de transporte
Para proveedores de refrigeración, El crecimiento de los alimentos congelados respalda la demanda de sistemas eficientes de baja temperatura..
Los operadores están cada vez más interesados en tecnologías de refrigeración que reducen el consumo de energía y el riesgo de refrigerante a largo plazo mientras mantienen condiciones confiables de congelación..
La recuperación de calor también puede mejorar la economía de las instalaciones donde el calor de refrigeración rechazado se puede utilizar para agua caliente., aplicaciones de procesamiento o calefacción de espacios.
Para proveedores de automatización de almacenes, Los entornos congelados crean un sólido argumento comercial para la robótica..
La automatización puede reducir la exposición laboral a temperaturas muy bajas y al mismo tiempo aumentar la densidad de almacenamiento y la precisión del inventario..
El equipo debe estar diseñado específicamente para ambientes fríos., incluyendo sensores adecuados, lubricantes, cables, baterías y controles.
Para proveedores de embalaje, El crecimiento de los alimentos congelados aumenta la demanda de materiales que mantengan su resistencia en condiciones de baja temperatura y humedad..
cajas de cartón, películas, Las etiquetas y adhesivos deben tolerar la congelación., almacenamiento y descongelación sin perder el rendimiento estructural o de identificación.
Para transportistas refrigerados, Los inventarios congelados más grandes significan una mayor demanda de capacidad refrigerada confiable..
Los proveedores de transporte necesitan TRU fiables, inspección previa al viaje, gestión de combustible, Telemática y procedimientos de temperatura documentados..
Para minoristas, Los productos congelados ofrecen un modelo de inventario diferente al de los alimentos frescos..
Una vida útil más larga puede reducir el deterioro y brindar más flexibilidad durante las interrupciones estacionales, pero la comercialización en congeladores y la capacidad de almacenamiento en trastienda deben seguir el ritmo del crecimiento de la categoría..
Para los responsables de la formulación de políticas, El análisis sugiere que la infraestructura de seguridad alimentaria incluye más que la producción agrícola..
Un país puede producir cantidades significativas de alimentos y seguir dependiendo en gran medida de las importaciones si la capacidad interna de procesamiento y conservación no puede cubrir la producción estacional y la demanda durante todo el año..
La lección más amplia es que los alimentos congelados se están convirtiendo en una historia de infraestructura..
Canadá 63% El crecimiento del comercio minorista de productos congelados y la ampliación de la capacidad de los almacenes refrigerados muestran cómo el comportamiento del consumidor, El procesamiento agrícola y la inversión en la cadena de frío están cada vez más conectados..
Las oportunidades futuras vendrán de la integración de la producción, congelación, almacenamiento, transporte y envasado hacia un sistema alimentario nacional más eficiente.
